El satélite Biomass, una de las más recientes contribuciones de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha alcanzado un hito notable en su misión al lograr el exitoso despliegue de su antena. Este avance crucial comenzó con el despliegue de un mástil de 7,5 metros, que fue originalmente lanzado en tres secciones plegadas. El proceso meticuloso se llevó a cabo a lo largo de tres días consecutivos, permitiendo que cualquier vibración residual se disipara entre cada paso. A lo largo de la operación, se seleccionaron momentos específicos para asegurar una comunicación efectiva y continua con las estaciones de tierra, lo que destaca la importancia de la coordinación en misiones espaciales de tal envergadura.
El despliegue de la antena de 12 metros, que se asemeja a un paraguas de rejilla, fue un evento clave en la misión. Para facilitar este proceso, el equipo de la misión desactivó el sistema de control de actitud del satélite, evitando así conflictos con los movimientos inducidos por el despliegue. Este mecanismo inteligente permitió que la antena se abriera sin problemas, emulando el funcionamiento de un paraguas plegable que se despliega automáticamente. Esta acción controlada es fundamental para asegurar la estabilidad y funcionalidad del satélite durante su operación en el espacio.
Durante el despliegue de la antena, el equipo utilizó dos dispositivos pirotécnicos que liberaron el cinturón que mantenía cerrada la antena. Este procedimiento, diseñado para eliminar riesgos, fue acompañando de una monitorización constante mediante una cámara instalada en el satélite. Esta tecnología no solo captura imágenes del proceso en tiempo real, sino que también proporciona datos valiosos para el análisis posterior, garantizando así que cada fase del desplegue se realice de manera segura y exitosa.
La antena desplegada es un componente fundamental del satélite Biomass, siendo responsable de la emisión y recepción de señales del radar de banda P. Este radar es esencial para la misión, que tiene como objetivo estudiar la distribución y composición de los bosques en nuestro planeta. Al evaluar la forma en que estos ecosistemas interactúan con el ciclo del dióxido de carbono, los científicos esperan obtener datos críticos que contribuyan a la comprensión del cambio climático y la gestión de recursos naturales a nivel global. Esta información será invaluable para políticas de conservación y sostenibilidad a largo plazo.
La ESA ha expresado su optimismo respecto a la culminación de la fase de lanzamiento y operaciones iniciales en órbita, que se prevé finalice a finales de esta semana. Con este hito logrado, el satélite Biomass entrará en su fase de puesta en servicio, cuya duración se estima en aproximadamente seis meses. Durante este tiempo, el satélite realizará pruebas y calibraciones para asegurar que todos sus instrumentos y sistemas funcionen correctamente. Esta fase es crucial para garantizar que Biomass esté listos para comenzar sus actividades de investigación y contribuir significativamente a la ciencia espacial y terrestre.
